Arritmias

Hoy, hablaremos de uno de los trastornos de la frecuencia cardíaca, o del ritmo cardíaco conocido como arritmia.

Pero...¿ qué es una arritmia ?

En el corazón existen células especializadas que tienen la capacidad de generar un estímulo eléctrico que a su vez estimula al músculo cardíaco para que se contraiga y expulse la sangre del corazón hacia los distintos órganos. Estas células especializadas formas nódulos; del nódulo sinusal parten los estímulos eléctricos que se distribuyen en el corazón determinando su contracción.


Las arritmias cardíacas son todos aquellos trastornos que interfieren en el ritmo normal de generación o conducción de los impulsos eléctricos.

La frecuencia cardíaca normal varía en una persona adulta entre 60 y 100 latidos por minuto.

Tipos de arritmias

Según su frecuencia cardíaca:

- rápidas o taquicardias: frecuencia superior a los 100 lpm

- lentas o bradicardias: frecuencia  por debajo de los 60 lpm

nota: lpm= latidos por minuto.

Según su origen:

- supraventriculares: se localizan por encima del Haz de His, es decir, en las auriculas o en el nodo aurículo-ventricular.

- ventriculares: se originan en los ventrículos.

Según su modo de presentación:

- crónicas: son de carácter permanente.

- paroxísticas: se presentan en ocasiones puntuales.

Causas

Las arritmias cardíacas suelen aparecer por alguno de estos motivos:

1. El impulso eléctrico no se genera adecuadamente.
2. El impulso eléctrico se origina en un sitio erróneo.
3. Los caminos para la conducción eléctrica están alterados.

Diagnóstico

Para hacer el diagnóstico es necesario demostrar que existe una alteración en la actividad eléctrica cardiaca.

La prueba diagnóstica de referencia es el electrocardiograma, pero tiene la desventaja que solo registra la actividad eléctrica cardiaca en el momento en que se está realizando y por tanto solo nos muestra si existen arritmias en ese momento.

En ocasiones pueden utilizarse otras pruebas, como el Holter, que registra la actividad eléctrica cardiaca durante un periodo de tiempo más prolongado (uno o más días).

Cuando se sospecha que existe una arritmia relacionada con el esfuerzo físico puede realizarse una prueba de esfuerzo.

Finalmente, puede estudiarse en profundidad el sistema de conducción cardiaco e intentar reproducir las arritmias mediante el llamado estudio electrofisiológico, que se realiza introduciendo unos cables en el interior del corazón, generalmente desde las venas de las piernas (vena femoral) que permiten registrar la actividad eléctrica cardiaca y estimular al corazón para reproducir arritmias.

También suele ser importante averiguar si existe alguna alteración estructural del corazón asociada a la arritmia, para lo cual puede realizarse una ecocardiografía. 

Prevención

• Consumir una dieta variada y baja en grasas
• Hacer ejercicio regularmente
• No fumar